Um im freien Wasser Angreifern eine Strategie entgegenzusetzen, bilden die dort lebenden  Arten dichte Schwärme (vgl. Lebensraum Hochsee). Die meisten Fische besitzen zur Tarnung ein silbriges Schuppenkleid, welches die Umgebungsfarben gut reflektiert. Der Bauch ist hell, um gegen die Wasseroberfläche unscheinbar zu wirken, der Rücken hingegen dunkel, um mit dem Grund zu decken.

Die Lebensweise dieser Schwarmfische ist recht vielfältig. Die winzigen Priesterfische (Atherina prebyter) und Gelbstriemen (Boops boops) konsumieren vornehmlich  Zooplankton - als "Nahrungsveredler" repräsentieren sie ein wichtiges Glied der marinen Nahrungskette. Bei den Goldmeeräschen (Liza aurata) leben die Jungfische unmittelbar an der Wasseroberfläche und sammeln dort treibenden Tier- und Pflanzenpartikel (Detritus) ein. Zu diesem Zweck besitzen sie einen siebähnlichen Kiefer (siehe Foto). Ausgewachsene Goldmeeräschen hingegen halten sich als Allesfresser eher in kleinen, lockeren Schulen über Sandgrund auf.

An Felsküsten sind Geißbrassen (Diplodus sargus cadenati) sicherlich die häufigsten Schwarmfische. Sie besitzen - untypisch für Fische - ein wohl differenziertes Gebiss aus Schneide-, Eck- und Mahlzähnen, mit dem sie kleine Schalen- und Krustentiere knacken. Oft sind sie in sehr kleinen, lockeren Schulen oder gar einzeln unterwegs; manchmal in Begleitung anderer Streifenbrassen, z. B. der Zweibindenbrasse (Diplodus vulgaris). Mamorbrassen (Lithognathus mormycrus) hingegen halten sich eher über Sandgrund auf. Sie nehmen während der Nahrungssuche immer wieder Sand auf, den sie in ihrem Maul nach kleinen Wirbellose durchsieben. Oft werden sie dabei von "Abstaubern" begleitet, die versuchen, ihnen die Beute abzujagen.

Unter den Raubfischen im küstennahen Freiwasser sind junge Barrakudas (Sphyraena viridensis) besonders präsent. Durch ihren pfeilartigen, sehr schlanken Körperbau erreichen sie hohe Geschwindigkeiten, können jedoch keine engen Wendemanöver schwimmen. Offensichtlich bringt ihr Schwarmverhalten und das Umkreisen der Beute daher einen großen Jagdvorteil. Sie jagen (küstennah) vor allem Priesterfische und Gelbstriemen.

Junge Hornhechte (Belone belone gracilis) begeben sich vor allem nachts zur Küste und konsumieren unmittelbar an der Oberfläche Großplankton.

Seltener dringen pelagische Hai- und Rochenarten bis in Strandnähe vor. Am häufigsten von diesen ist der Hammerhai (Sphyrna zygaena), der sich zum Teil von benthischen Krebsen ernährt. Sehr selten wurden Mantarochen (Mobula tarapacana) beobachtet. Unter den wirbellosen Jägern kommt gelegentlich die Leuchtqualle (Pelagia noctiluca) und die portugiesische Galeere (Physalia physalis) vor, beide sind jedoch eher Hochseebewohner.